Como bien demuestra su habilidad para producir miel, las abejas melíferas son muy ingeniosas y no es ninguna coincidencia que aún hoy estén aquí con nosotros sinó más bien el resultado de una fantástica historia evolutiva. Hoy quiero hablar sobre algunas de las tácticas que utilizan para defenderse:
Enjambrar – la fuerza en los números
Las abejas melíferas son muy protectoras de su colmena y por lo tanto es probable que alguna te siga zumbando alrededor de tu cabeza si te acercas demasiado a esta. Te estará avisando que se te considera una amenaza.
Bien, esto pasa de hecho dependiendo de cada especie de abeja de la miel, pues algunas pueden ser más agresivas que otras.
Moverse en grandes números, sin embargo, es algo que las abejas melíferas solo hacen cuando salen de la colmena en pánico, lo que acostumbra a pasar por dos razones:
- Buscar una nueva colmena
- Encontrarse bajo asedio
Para que las abejas salgan en grandes números de la colmena, feromonas de alerta/peligro deben haber sido producidas con anterioridad, y siendo este el caso, puedes estar segur/a que no están de buen humor. Un enjambre es algo que no debe subestimarse, pues implica la posibilidad de centenares o miles de aguijones acabando en el cuerpo del atacante. Aunque unos cuantos aguijones no resultarán fatales a no ser que se tenga una alergia, un millar lo serán.
Mientras enjambran, las abejas habitualmente persiguen durante unos cuantos metros si son abejas europeas o centenares si son africanizadas, y sabrán donde atacar, principalmente en la cara, lo que también quiere decir que restarán visibilidad al atacante a no ser que este se asegure de correr suficientemente rápido.
Gritar – El canto de guerra
Siendo atacadas por avispas gigantes, científicos han descubierto que las abejas producen un sonido haciendo vibrar sus alas y el tórax, elevando sus abdómenes y exponiendo una glandular que libera una feromona.
Es un sonido compuesto, de ráfagas rápidas y estallidos fuertes de sonidos agudos y ruidosos que cambian imprevistamente. Estas señales parecen ser un llamamiento a la concentración para la defensa colectiva dándose coraje unas a otras para actuar.
Picada de aguijón – ¡La espada brillante que toda hembra esgrima!
Seguramente hayas escuchado que las abejas de la miel mueren después de usar su aguijón. Bien, esto es cierto en casos específicos, más precisamente, con los mamíferos (categoría donde se encuentran los humanos) dada su piel. Sin embargo, de todas las especies de abeja, las melíferas son las únicas abejas que han evolucionado teniendo un aguijón con púas. ¿Por qué?
La razón de esto es que cuando pican a un mamífero, el aguijón, unido a una parte de su abdomen, se queda atrás, continuando bombeando veneno (apitoxina) a su victima durante un máximo de 10 minutos y causando un dolor creciente INMENSO.
Como ya debes saber, la supervivencia de una colonia de abejas melíferas depende de la miel que tienen almacenad, y por lo tanto, evolucionar un mecanismo para combatir grandes animales como son los roedores, los tejones o los osos fue imprescindible.
Fuentes:
Fotografía de la entrada «Bee Knight» de: https://twitter.com/nmrbk – Gran Artista. Dale un vistazo!
https://www.theguardian.com/environment/2021/nov/12/bees-scream-murder-hornets-attack-study
