Tinguem un xic de curiositat i preguntem-nos: «Les abelles volen de nit?» i… «Poden les abelles veure-hi a les fosques?» Però… què entenem realment per «Nit» i «Fosc»? Una criatura pot ser nocturna en els seus hàbits (activa de nit 🌔), crepuscular (activa durant el capvespre i l’alba 🌅) o diürna (activa durant el dia 🌞). La majoria de les abelles són diürnes, però existeixen algunes excepcions amb un petit nombre d’abelles crepusculars o fins i tot nocturnes que busquen menjar activament i han desenvolupat la capacitat de veure i volar per la foscor.
Pel que sabem, les abelles nocturnes o crepusculars són sobretot espècies tropicals. Curiosament, diverses espècies de vespes tropicals també han evolucionat cap a aquest estil de vida. Aquestes abelles (i vespes) són capaces de volar i navegar per un bosc fosc entre el seu niu i el lloc del qual s’alimenten. Tanmateix, hi ha moltes més espècies d’abelles crepusculars que no pas nocturnes, i de tota manera, aquestes abelles encara necessiten una mica de llum, però poden funcionar a nivells més baixos en comparació amb les seves amigues diürnes. Així que si més no els és necessària una mica de llum de lluna.
Les abelles tenen 5 ulls en total. Dos ulls compostos, els quals estan formats per moltes facetes hexagonals, i els permet veure-hi a totes bandes simultàniament al seu voltant – a dalt, a sota, de costat i cap endavant… i tres ulls simples, o ocels, que són 3 ulls situats a la part superior del cap. Aquests ulls són sensibles a la llum i ajuden l’abella a orientar-se. En les abelles nocturnes, la quantitat limitada de llum disponible ha donat lloc a l’evolució d’uns ulls proporcionalment més grans en general. En particular, els tres ocels (més sensibles a la llum) són molt més grans.
Picture from the Bee Aware Brisbane blog page
Però, quin sentit té que aquestes abelles s’activin a la nit o durant la foscor? Aquestes són algunes de les raons que ho expliquen:
Pressió dels depredadors i paràsits
Les abelles que s’alimenten de nit són menys susceptibles a l’atac dels depredadors i paràsits.
Competència per fonts d’aliments limitades
A la nit hi ha menys competència pel menjar. Els ratpenats i les arnes són els únics competidors més notables.
Patrons de floració de l’hàbitat local a les regions tropicals
Algunes flors només s’obren de nit, mentre que d’altres produeixen nèctar tant de dia com de nit.
Ambients secs
Algunes de les abelles poden viure en ambients secs, i volant durant les hores més fredes del matí i la tarda minimitzen la pèrdua d’aigua.
En definitiva, crec que la gent sovint s’oblida de seguir la seva curiositat pel món que l’envolta i no es fa preguntes com ara «Les abelles volen de nit?», però bé, jo he fet via i ho he preguntat per totes nosaltres! Ara sabem que algunes de les nostres petites amigues pol·linitzadores estan despertes fins ben tard.
